Iglesia de San Sebastián

En el privilegiado enclave de la Plaza de Anaya, frente a las imponentes catedrales salmantinas y adyacente al histórico Palacio de Anaya, se alza la Iglesia de San Sebastián, un templo barroco que, pese a su discreta apariencia, atesora siglos de historia y un extraordinario valor arquitectónico. Declarada Bien de Interés Cultural con categoría de Monumento el 6 de octubre de 2011, esta joya del siglo XVIII se ha convertido en un punto de referencia fundamental para comprender la evolución arquitectónica y religiosa de Salamanca.

La iglesia, que formó parte del antiguo Colegio Mayor de San Bartolomé, es una obra cumbre del maestro Alberto Churriguera, responsable también de otros monumentos insignes de la ciudad dorada. Su fachada principal, con la magistral sucesión de puerta, hornacina y ventana, representa uno de los ejemplos más logrados del barroco tardío salmantino.

Orígenes medievales

El solar que ocupa actualmente la Iglesia de San Sebastián tiene una larga tradición religiosa que se remonta al siglo XII, cuando los repobladores francos edificaron en este mismo lugar un templo dominico. La primera mención documental de esta primitiva construcción data de 1163, aunque aquel edificio medieval poco tiene que ver con lo que hoy podemos contemplar.

A principios del siglo XV, concretamente hacia 1410, Diego de Anaya mandó construir un nuevo templo diseñado por el alarife Juan Álvarez de Toledo, tomando como modelo la iglesia de San Clemente de Bolonia. Este edificio, que pretendía servir como capilla al recién fundado Colegio Mayor de San Bartolomé, se desarrolló durante más de un siglo. Las obras se prolongaron desde 1533 hasta 1610, atravesando distintas corrientes arquitectónicas renacentistas.

Sin embargo, problemas estructurales severos provocaron el debilitamiento progresivo del edificio, hasta que finalmente fue necesario tomar la decisión de derribarlo. La falta de recursos económicos y el estado ruinoso del templo motivaron que en 1437 la iglesia, con todas sus rentas y pertenencias, se uniera definitivamente a la fundación del obispo Anaya.

En 1730, el Cabildo del Colegio encomendó al arquitecto más afamado de la Salamanca del momento, Alberto de Churriguera, el proyecto de una nueva iglesia que sustituyera al maltrecho templo anterior. Para financiar la ambiciosa obra, se contó con las aportaciones generosas de los obispos de Michoacán (México), Sevilla y Pamplona. Las obras concluyeron en 1739, y posteriormente se procedió a demoler la antigua capilla privada del colegio, dedicada a San Juan de Sahagún.

Datos prácticos

Ubicación y datos de contacto

La Iglesia de San Sebastián se encuentra en:

Dirección: Plaza de Anaya, 3, 37008 Salamanca
Teléfono de la parroquia: Consultar con la Unidad Pastoral Centro Histórico
Email: Para información parroquial, contactar con la Unidad Pastoral

Horarios de apertura al público

Nota: Los horarios pueden variar durante festividades religiosas o actos especiales. Se recomienda confirmar antes de la visita.

Arquitectura churrigueresca

La Iglesia de San Sebastián responde a una tipología arquitectónica característica de las iglesias carmelitanas de la época: planta de cruz latina en una sola nave, cubierta con bóveda de cañón y coronada por una cúpula octogonal con linterna sobre tambor que se eleva en el crucero. Las labores menudas que cubren las bóvedas y la cúpula crean un continuo y fascinante juego de rectas y curvas que deleita a quien contempla el interior.

La fachada principal, orientada hacia la Plaza de Anaya, constituye uno de los ejemplos más conseguidos del barroco final salmantino. Se organiza mediante un rectángulo enmarcado entre dos pilastras cajeadas suspendidas y rematado por un frontón triangular. La portada es una obra selecta del tardobarroco, con una robusta moldura mixtilínea de abolengo borrominesco, enriquecida con opulento y recargado follaje a base de rocallas, curvas y contracurvas.

Sobre la puerta principal se abre una hornacina que acoge una magnífica escultura de San Sebastián, titular del templo, obra del escultor José de Larra, cuñado y habitual colaborador de los Churriguera. Esta imagen, considerada por muchos expertos como una de las mejores esculturas que pueden contemplarse en Salamanca, representa al santo mártir romano con extraordinaria delicadeza y maestría técnica.

La fachada lateral, que comunica el templo con lo que fue el Colegio de Anaya, responde a planteamientos similares. Está presidida por una escultura de San Juan de Sahagún, patrón de Salamanca, también obra de José de Larra. Esta entrada recuerda que el santo fue antiguo y glorioso capellán del Colegio Mayor, y conserva la memoria de la primitiva advocación de la capilla privada del colegio.

Tesoros artísticos

Al acceder al interior de la Iglesia de San Sebastián, el visitante queda sorprendido por la riqueza decorativa que contrasta con la sobriedad exterior. El retablo mayor, de principios del siglo XX, constituye el elemento de mayor interés junto con la espectacular cúpula.

Preside el altar mayor un gran lienzo que representa el martirio de San Sebastián, pintado en 1740 en Roma por el célebre artista italiano Sebastiano Conca. La composición muestra el momento en que el santo, tras sufrir el martirio de las flechas, es amparado por los ángeles y atendido por las nobles romanas Irene y Lucinda. La escena guarda cierta semejanza iconográfica con el Descendimiento de Cristo, lo que refuerza el mensaje de sufrimiento redentor. Este lienzo estuvo depositado durante un tiempo en el Museo Provincial de Bellas Artes antes de regresar definitivamente a la iglesia en 1903.

En los muros laterales pueden admirarse otras obras pictóricas de notable calidad: dos lienzos que representan la Adoración de los Pastores y la Adoración de los Reyes, creados en la primera mitad del siglo XVII y atribuidos al pintor murciano Pedro de Orrente. Estas pinturas aportan una dimensión devocional complementaria al programa iconográfico del templo.

Recientemente, la iglesia ha incorporado a su patrimonio escultórico las imágenes titulares de la Hermandad Sacramental, Mercedaria y de Penitencia de Nuestro Padre Jesús Despojado de sus Vestiduras y María Santísima de la Caridad y del Consuelo. Se trata de dos magníficas tallas contemporáneas realizadas por el escultor cordobés Francisco Romero Zafra. La imagen de Jesús Despojado fue bendecida en 2012, mientras que la Virgen de la Caridad lo fue en 2013. Ambas participan cada Domingo de Ramos en la estación de penitencia que discurre por las calles del centro histórico.

Celebraciones y vida parroquial

La Iglesia de San Sebastián forma parte de la Unidad Pastoral Centro Histórico de Salamanca, junto con las parroquias de San Martín, San Julián, San Benito y La Purísima. Como templo parroquial activo, mantiene un calendario regular de celebraciones eucarísticas y actos litúrgicos a lo largo del año.

Horarios de misas

Además de las celebraciones eucarísticas regulares, el templo acoge a lo largo del año diversos actos devocionales y cultos extraordinarios. Durante el tiempo de Cuaresma se celebran el quinario en honor a Nuestro Padre Jesús Despojado, con devoto besapié, Vía Crucis por las calles de la feligresía y la Función Principal de Instituto. El 8 de diciembre, festividad de la Inmaculada Concepción, se rinde culto solemne a María Santísima de la Caridad y del Consuelo, con triduo, besamanos y renovación del voto concepcionista.

La parroquia mantiene también una intensa vida sacramental, celebrando bautizos, matrimonios y otros sacramentos. El horario de despacho parroquial para todos los templos de la unidad pastoral es:

• Lunes: de 11:00 a 14:00 h
• Martes: de 12:30 a 14:00 h y de 18:00 a 19:00 h
• Miércoles: de 12:30 a 14:00 h y de 18:00 a 19:00 h
• Jueves: Día del arciprestazgo, no hay despacho
• Viernes: de 12:30 a 14:00 h
• Sábados y domingos: Previa petición de cita

Episodios históricos

El terremoto de Lisboa de 1755 constituye uno de los acontecimientos más dramáticos en la historia de la Iglesia de San Sebastián. El día 1 de noviembre de aquel año, cuando el templo apenas llevaba dieciséis años en funcionamiento, un devastador seísmo con epicentro en el Cabo de San Vicente sacudió toda la península ibérica. En Salamanca, a más de 600 kilómetros del epicentro, el terremoto causó importantes daños en numerosos edificios históricos.

La Iglesia de San Sebastián sufrió grietas y desperfectos estructurales que aún hoy pueden apreciarse en algunos puntos del edificio. El movimiento sísmico afectó especialmente a la estabilidad de muros y paramentos, provocando desplazamientos visibles en la fachada. Afortunadamente, el templo resistió y no hubo que lamentar víctimas mortales en su interior, a diferencia de lo ocurrido en otros puntos de la ciudad.

Décadas después, en 1853, la iglesia vivió otro momento dramático cuando se produjo la ruina de la espadaña barroca, probablemente como consecuencia de los daños acumulados por el terremoto y el excesivo peso de la estructura. El derrumbe causó la muerte de dos niños, lo que motivó que la espadaña fuera sustituida por un frontón triangular, modificación que permanece hasta nuestros días.

Durante la Guerra de la Independencia, cuando Salamanca fue ocupada por las tropas napoleónicas, la primitiva iglesia medieval que aún permanecía entre el caserío de la actual Plaza de Anaya fue finalmente demolida. Aunque se había previsto su derribo tras la consagración del nuevo templo churrigueresco, no fue hasta el periodo de ocupación francesa cuando finalmente desapareció.

Sede de la Hermandad del Despojado

Desde 2010, la Iglesia de San Sebastián ostenta el honor de ser la sede canónica de la Hermandad Sacramental, Mercedaria y de Penitencia de Nuestro Padre Jesús Despojado de sus Vestiduras y María Santísima de la Caridad y del Consuelo, una de las cofradías más jóvenes de la Semana Santa salmantina, fundada en 2008.

La hermandad, que procesiona cada Domingo de Ramos por la tarde, ha establecido en este templo su principal centro de vida religiosa y devocional. Las imágenes titulares, obras magistrales del escultor Francisco Romero Zafra, permanecen expuestas en el interior de la iglesia durante todo el año, permitiendo que fieles y visitantes puedan contemplar estas excepcionales tallas contemporáneas que representan el momento previo a la Crucifixión en el que Cristo es despojado de sus vestiduras.

El Cristo Despojado, bendecido el 11 de febrero de 2012, es una imagen de tamaño natural tallada en madera de cedro real y policromada al óleo. La escultura muestra a Jesús con el cuerpo levemente inclinado hacia adelante, con los brazos abiertos en señal de voluntaria aceptación. La corona de espinas está tallada directamente sobre la cabeza, añadiendo un patetismo especial a la representación. Junto al titular se han ido incorporando otras figuras del misterio: dos soldados romanos, un sayón, Simón de Cirene y los dos ladrones, Dimas y Gestas, completando una escena procesional de extraordinario valor artístico.

María Santísima de la Caridad y del Consuelo, bendecida el 28 de septiembre de 2013, es una Dolorosa de vestir tallada también en cedro real, con facciones suaves y redondeadas, mirada al frente, ojos castaños y seis lágrimas de cristal. El propio escultor definió esta obra como una pieza de gran intimidad personal, transmitiendo dulzura y acogimiento.

Durante la Semana Santa, las imágenes son trasladadas solemnemente a la parroquia de La Purísima para realizar desde allí la estación de penitencia hacia la Catedral. El cortejo procesional, compuesto por nazarenos con túnica de color crema pálido y capirote de terciopelo granate, recorre las principales calles del casco histórico en una manifestación de fe que atrae a miles de salmantinos y visitantes.

Anécdotas curiosas

La doble advocación de las portadas constituye una peculiaridad única de este templo. Mientras la puerta principal está dedicada a San Sebastián, mártir romano del siglo III, la entrada lateral honra a San Juan de Sahagún, patrón de Salamanca y antiguo capellán del Colegio Mayor. Esta dualidad refleja perfectamente la doble naturaleza del edificio: iglesia parroquial y capilla colegial.

El templo conserva una reliquia de San Sebastián que se expone a la veneración de los fieles el 20 de enero, festividad del santo titular. Según la tradición hagiográfica, Sebastián era un soldado romano condenado a morir asaeteado por su fe cristiana. Sobrevivió milagrosamente al martirio de las flechas y fue curado por las matronas Irene y Lucinda. Sin embargo, en lugar de esconderse, volvió a presentarse ante el emperador Diocleciano para reprocharle su crueldad contra los cristianos, siendo finalmente ejecutado a golpes en el año 288.

La ubicación privilegiada del templo, flanqueado por las catedrales, el Palacio de Anaya y la plaza homónima, hace que muchos turistas pasen de largo sin detenerse a contemplar sus tesoros. Esta circunstancia, que podría parecer desventajosa, ha preservado paradójicamente la intimidad y recogimiento del lugar, manteniéndolo como un espacio de oración alejado del bullicio turístico.

Durante el proceso de reconstrucción barroca, se encontraron restos de estructuras medievales que confirmaron la antigüedad del culto en este emplazamiento. Estos hallazgos arqueológicos evidencian la continuidad de la devoción cristiana en este punto de Salamanca desde la Edad Media hasta nuestros días.

La iglesia aparece mencionada en numerosos documentos históricos del Colegio Mayor, siendo testigo de acontecimientos fundamentales en la vida académica salmantina. Aquí se celebraron ceremonias de graduación, actos protocolarios y eucaristías solemnes que marcaron la vida de los colegiales de San Bartolomé durante siglos.

Preguntas relevantes

¿Dónde se encuentra exactamente la Iglesia de San Sebastián en Salamanca?

Se ubica en la Plaza de Anaya número 3, frente a las catedrales de Salamanca y junto al Palacio de Anaya (actual Facultad de Filología). Es fácilmente accesible desde el centro histórico y forma parte del itinerario monumental más importante de la ciudad.

¿Cuál es el mejor momento para visitar la iglesia?

El templo permanece abierto de martes a domingo en horario de 11:00 a 14:00 horas y de 17:00 a 20:00 horas. Para disfrutar de mayor tranquilidad, se recomienda visitarla en días laborables por la mañana. Si desea asistir a una celebración litúrgica, las misas se celebran los martes y jueves (a las 18:00 h en invierno o 20:00 h en verano) y los domingos a las 11:00 horas.

¿Es necesario pagar entrada para acceder al interior?

No, la entrada a la Iglesia de San Sebastián es completamente gratuita. Se trata de un templo parroquial en activo que mantiene sus puertas abiertas para el culto y la visita turística sin coste alguno.

¿Qué obras de arte destacan en su interior?

El elemento más notable es el gran lienzo del martirio de San Sebastián pintado por Sebastiano Conca en 1740. También merecen atención especial la cúpula octogonal con su delicada decoración barroca, las pinturas de la Adoración de los Pastores y de los Reyes atribuidas a Pedro de Orrente, y las imágenes contemporáneas de Jesús Despojado y la Virgen de la Caridad, obras de Francisco Romero Zafra.

¿Quién fue Alberto de Churriguera y por qué es importante su obra en este templo?

Alberto de Churriguera (1676-1750) fue uno de los arquitectos más destacados del barroco español y el más influyente en Salamanca durante el siglo XVIII. Además de diseñar la Iglesia de San Sebastián, intervino en las obras de la Catedral Nueva y trabajó en la Plaza Mayor. Su estilo, caracterizado por la exuberante decoración y las formas mixtilíneas, dejó una huella imborrable en la arquitectura salmantina.

¿Qué relación tiene la iglesia con el Colegio Mayor de San Bartolomé?

La iglesia sirvió como capilla del Colegio Mayor de San Bartolomé (también llamado Colegio de Anaya) desde su construcción en el siglo XVIII. Aunque el colegio cesó su actividad académica en el siglo XIX y hoy el edificio alberga la Facultad de Filología de la Universidad de Salamanca, la iglesia mantiene su función religiosa y parroquial.

¿Se puede asistir a bodas o celebrar otros sacramentos en este templo?

Sí, al tratarse de una parroquia activa, la Iglesia de San Sebastián celebra regularmente bautizos, matrimonios y otros sacramentos. Para solicitar información sobre la celebración de estos actos, es necesario contactar con el despacho parroquial de la Unidad Pastoral Centro Histórico en los horarios establecidos.

¿Qué daños causó el terremoto de Lisboa en la iglesia?

El terremoto del 1 de noviembre de 1755 provocó grietas estructurales y desperfectos en muros y paramentos que aún hoy son visibles. En 1853, probablemente como consecuencia de los daños acumulados, se produjo el derrumbe de la espadaña barroca, que tuvo que ser sustituida por el frontón triangular actual. Afortunadamente, el edificio resistió y pudo ser reparado.

Enlaces de interés

• Diócesis de Salamanca – Información oficial sobre parroquias y horarios
• Hermandad de Jesús Despojado – Sede canónica en San Sebastián
• Ayuntamiento de Salamanca – Patrimonio y turismo
• Turismo de Salamanca – Monumentos y rutas
• Junta de Semana Santa de Salamanca – Información oficial

Templos