Hermandad Universitaria del Santísimo Cristo de la Luz y Nuestra Señora Madre de la Sabiduría

La Hermandad Universitaria del Santísimo Cristo de la Luz y Nuestra Señora Madre de la Sabiduría representa uno de los fenómenos más singulares de la Semana Santa de Salamanca. Nacida en el seno de la comunidad académica en 1948, esta cofradía se distingue por su profundo carácter universitario, su austeridad ceremonial y el emotivo silencio penitencial que caracteriza su desfile del Martes Santo. La hermandad ha conseguido preservar a lo largo de más de siete décadas su esencia fundacional, convirtiéndose en un referente de la procesión universitaria en España y en un símbolo indiscutible de la identidad cultural y religiosa de la ciudad del Tormes.

Cada año, en la noche del Martes Santo, las calles del casco histórico de Salamanca se impregnan de recogimiento cuando los hermanos, ataviados con túnicas negras y portando cruces de madera sin desbastar, acompañan las imágenes del Santísimo Cristo de la Luz y Nuestra Señora Madre de la Sabiduría en una procesión que combina tradición religiosa, sobriedad penitencial y vinculación académica. El momento cumbre de la salida procesional tiene lugar frente a la fachada de las Escuelas Mayores de la Universidad, donde se celebra la célebre Promesa de Silencio, acompañada por la lectura de una emotiva oración y la intervención del Coro de la Universidad Pontificia.

Orígenes y evolución

La Hermandad Universitaria del Santísimo Cristo de la Luz y Nuestra Señora Madre de la Sabiduría fue fundada el 1 de febrero de 1948 en el contexto de las Congregaciones Marianas Universitarias de María Inmaculada y San Luis Gonzaga, conocidas popularmente como «los Luises». Su nacimiento respondió a una necesidad sentida por un grupo de universitarios comprometidos que buscaban recuperar la seriedad, la austeridad y el verdadero espíritu penitencial de la Semana Santa salmantina, alejándose del folclorismo y la superficialidad en que habían caído algunas manifestaciones religiosas de la época.

Desde sus inicios, la hermandad se planteó como una cofradía de carácter estrictamente universitario y masculino, vinculada directamente con el Alma Mater salmantina. En su primera Junta de Gobierno participaron figuras relevantes del ámbito académico, como el profesor de Derecho Romano Juan Iglesias, quien ocupó el cargo de Segundo Hermano Mayor y redactó la célebre Oración de Ofrenda Universitaria, texto que aún se lee cada año durante la Promesa de Silencio en el Patio de Escuelas.

En sus orígenes, la hermandad solicitó la cesión de una imagen de Cristo procedente de la sacristía de La Clerecía, pero la petición fue denegada y aquella imagen fue finalmente cedida a la Hermandad de Jesús Flagelado, fundada ese mismo año. Ante esta situación, los promotores de la Hermandad Universitaria decidieron tomar como titulares dos imágenes ya existentes en la Iglesia del Espíritu Santo (La Clerecía), que recibieron las advocaciones de Santísimo Cristo de la Luz y Nuestra Señora Madre de la Sabiduría.

El Martes Santo de 1948, concretamente el 23 de marzo, la hermandad realizó su primer desfile procesional. Las imágenes del crucificado y la dolorosa fueron portadas sobre una carroza prestada por la Hermandad de Nuestra Señora de la Soledad, acompañadas por cerca de cien hermanos, doctores, catedrá ticos y profesores de la Universidad de Salamanca. Al año siguiente, en 1949, la cofradía estrenó su propia cruz de guía, un imponente estandarte negro con el escudo de la Universidad superpuesto al de las Congregaciones Marianas bordado en plata, así como la carroza de madera de nogal que aún se utiliza en la actualidad.

Crisis y resurgimiento

Como ocurrió con numerosas cofradías españolas, durante la década de los años 60 la Hermandad Universitaria experimentó un notable descenso en la participación de hermanos. La crisis de las celebraciones religiosas tradicionales, junto con los cambios sociales y culturales de la época, provocó que la procesión fuera perdiendo efectivos año tras año. En 1970, la situación se volvió insostenible: la falta de hermanos obligó a suspender la procesión, sustituyéndose por un modesto Vía Crucis celebrado por las calles del barrio antiguo, con la imagen del Cristo de la Luz portada sin andas por unos pocos fieles.

En 1977 se inició un proceso de recuperación y revitalización de la hermandad. Para lograr su resurgir, se tomó una decisión fundamental: permitir la incorporación de mujeres y de personas ajenas al ámbito estrictamente universitario, ampliando así la base social de la cofradía sin renunciar a su esencia académica. Esta apertura resultó decisiva: en 1978 se recuperó la procesión con el Cristo de la Luz en su carroza, y un año después, en 1979, desfiló de nuevo junto a Nuestra Señora Madre de la Sabiduría.

Ese mismo año 1979, debido a las obras de restauración que se estaban llevando a cabo en La Clerecía, la Promesa de Silencio de los hermanos se trasladó al Patio de Escuelas, situando el paso ante la fachada de las Escuelas Mayores. Este cambio, inicialmente provisional, se convirtió en definitivo y dio lugar a uno de los momentos más emotivos y emblemáticos de la Semana Santa salmantina. El acto quedó establecido de forma permanente, acompañado por la lectura de la oración al Santísimo Cristo de la Luz y la intervención del Coro de la Universidad Pontificia.

En 1998, con motivo del cincuentenario de la hermandad, se celebraron importantes actos conmemorativos. Se organizó el I Encuentro Nacional de Hermandades Penitenciales Universitarias en la ciudad de Salamanca, reuniendo a cofradías universitarias de toda España. Además, se restauraron tanto la imagen del Cristo como la histórica carroza de nogal. Un año más tarde, en 1999, se restauró también la imagen de la Virgen, completando así la renovación del patrimonio escultórico de la hermandad.

En 2023, la Hermandad Universitaria celebró su 75 aniversario con una programación especial que incluyó un concierto en La Clerecía, la celebración de un encuentro de hermandades universitarias con misa en la Capilla de San Jerónimo de la Universidad, una procesión extraordinaria del Cristo de la Luz y una exposición conmemorativa. Ese mismo año, la cofradía recibió el galardón Francisco Rodríguez Pascual, otorgado por la Tertulia Cofrade Pasión, por mantener la esencia de sus principios fundacionales y su procesión, aunando los sobrios rasgos penitenciales con el carácter universitario que define a la ciudad.

Iglesia del Espíritu Santo

La Iglesia del Espíritu Santo, conocida popularmente como La Clerecía, es la sede canónica de la Hermandad Universitaria. Este magnífico templo barroco forma parte del antiguo Real Colegio de la Compañía de Jesús, construido entre los siglos XVII y XVIII. Las obras comenzaron en 1617 bajo el patrocinio de la reina Margarita de Austria, esposa de Felipe III, y se prolongaron hasta 1754.

Indumentaria y distintivos

El hábito de la Hermandad Universitaria responde fielmente a los principios de austeridad y penitencia que inspiraron su fundación. Los hermanos visten túnica de color negro confeccionada en tela sencilla (viscosilla), que se ciñe a la cintura con un cordón blanco de un solo nudo. El conjunto se completa con capillo negro con verdugo que cubre completamente el rostro, y sandalias de esparto atadas con cintas. Durante el desfile procesional, los hermanos portan cruces de madera sin desbastar, reforzando el carácter penitencial y austero de la cofradía.

Un elemento distintivo del hábito es el anagrama de la hermandad que luce en la caída delantera del capillo. Este emblema aparece sobre un fondo de color que corresponde a la Facultad universitaria con la que cada hermano está relacionado, estableciendo así un vínculo visual con la estructura académica tradicional. La hermandad toma su escudo de las Congregaciones Marianas, compuesto por el Crismón (XP) superpuesto a la «M», inicial de María, enmarcado en un hexágono.

Los hermanos de carga o costaleros que portan el paso visten de manera diferenciada: llevan camiseta y sudadera con el anagrama de la hermandad, pantalón negro, zapatos y calcetín negro. En el momento de realizar la Promesa de Silencio en el Patio de Escuelas, se cubren el rostro con un verdugo negro igual al de los demás hermanos, integrándose así plenamente en la unidad estética y espiritual de la procesión.

La sobriedad del atuendo contrasta deliberadamente con la riqueza ornamental de otras cofradías, subrayando el espíritu universitario, la reflexión interior y el recogimiento penitencial que caracterizan a esta hermandad.

Patrimonio escultórico

Las dos imágenes titulares de la Hermandad Universitaria conforman un conjunto de notable valor artístico e histórico, aunque proceden de distintas manos y épocas.

Santísimo Cristo de la Luz

La imagen del Santísimo Cristo de la Luz es un crucificado de gran fuerza expresiva que, inicialmente, fue atribuida al escultor Pedro de Reinaldo y datada a finales del siglo XVII. Sin embargo, tras su exposición en la magna muestra Las Edades del Hombre celebrada en Ciudad Rodrigo en 2006, los estudios especializados han permitido una nueva atribución: la talla se considera ahora obra del escultor barroco Esteban de Rueda, activo en la escuela de Toro, y se fecha en torno al año 1620.

Esteban de Rueda (1585-1626) fue un destacado escultor que trabajó asociado con Sebastián Ducete, formando lo que se conoce como la «escuela de Toro». Su estilo evoluciona desde el manierismo tardío hacia el naturalismo propio del primer barroco, con influencias de los grandes maestros castellanos como Juan de Juni y Gregorio Fernández. La figura de Cristo muestra anatomía detallada, expresión serena en la muerte, y una talla de gran calidad técnica. Descansa sobre una cruz tallada a mano alrededor de 1953 por el escultor Andrés López López (Madrid, 1920-2007).

La imagen fue restaurada en 1998 con motivo del cincuentenario de la hermandad, recuperando su policromía original y consolidando su estructura. El Cristo representa el momento de la muerte en la cruz, con la cabeza inclinada y una expresión de serenidad que invita al recogimiento y la meditación.

Nuestra Señora Madre de la Sabiduría

La imagen de Nuestra Señora Madre de la Sabiduría es obra anónima de cronología anterior al Cristo. Fue concebida originalmente como imagen de altar, probablemente formando parte de un calvario. Destaca especialmente su exquisita policromía, con magníficos estofados en túnica y manto que imitan brocados de oro mediante grutescos miniados. El manto azul, de tela encolada, muestra similitudes con las creaciones de Gregorio Fernández, cayendo en pliegues verticales de gran plasticidad.

La Virgen aparece como Dolorosa enfrentada a la cruz, conformando iconográficamente un Stabat Mater: la Madre contemplando el cuerpo muerto de su Hijo. Su rostro, de rasgos delicados y expresión contenida, transmite el dolor materno con profunda dignidad. Corona su cabeza una pieza de orfebrería de notable calidad que fue restaurada en 2025, presentándose como una de las novedades de ese año en la Semana Santa salmantina.

Existen fotografías antiguas en las que la imagen aparece con siete espadas en el pecho, atributo propio de la iconografía de la Virgen de los Dolores. La talla fue restaurada en 1999, un año después de la intervención en el Cristo, completando así la recuperación del patrimonio escultórico de la hermandad.

Aunque se trata de dos imágenes de distinta mano, época y concepción original, ambas forman un grupo perfectamente integrado de gran belleza plástica y profundo significado teológico, representando el misterio de la Redención mediante el sacrificio de Cristo y el dolor de María.

La procesión del Martes Santo

La salida procesional de la Hermandad Universitaria tiene lugar en la noche del Martes Santo y constituye uno de los momentos más esperados y emotivos de la Semana Santa salmantina. A las 21:15 horas se abren las puertas de la Iglesia del Espíritu Santo (La Clerecía), y el paso con las imágenes del Cristo de la Luz y Nuestra Señora Madre de la Sabiduría inicia su recorrido por las calles del casco histórico.

El cortejo procesional está presidido por el Rector de la Universidad de Salamanca, acompañado por varios doctores revestidos con sus galas académicas, lo que subraya el carácter universitario de la hermandad. Los hermanos, ataviados con sus túnicas negras y portando cruces de madera sin pulir, avanzan en silencio, creando una atmósfera de profundo recogimiento. El único sonido que acompaña la procesión proviene de los tambores sordos y la Banda de Música de Piedrahíta, que interpretan marchas procesionales de marcado carácter penitencial.

El momento culminante de la procesión se produce en el Patio de Escuelas, frente a la majestuosa fachada de las Escuelas Mayores de la Universidad. Allí, el paso se detiene y tiene lugar la célebre Promesa de Silencio, un acto de honda significación espiritual y académica. Durante este momento, se lee la Oración al Santísimo Cristo de la Luz, compuesta originalmente por el profesor Juan Iglesias en 1948 y actualizada periódicamente por diferentes miembros de la comunidad universitaria. En 2025, la oración estuvo a cargo de José Carlos Palomino Vergara, miembro de la hermandad, cónsul honorífico del Perú y doctor en Medicina por la Universidad de Salamanca.

Tras la oración, el Coro de la Universidad Pontificia interpreta el Gaudeamus igitur, himno universitario por excelencia, que resuena en el Patio de Escuelas mientras las imágenes permanecen ante la fachada plateresca. Este momento único une tradición religiosa, patrimonio histórico-artístico y espíritu académico en una escena de extraordinaria belleza y significado.

El itinerario procesional discurre por las principales calles del casco histórico: tras salir de La Clerecía, el paso recorre Calderón de la Barca, Benedicto XVI, Rúa, Plaza del Corrillo, Prior, Plaza de Monterrey y Compañía, antes de regresar a su templo. Durante todo el trayecto, las calles se llenan de público que guarda un respetuoso silencio, creando una atmósfera única de reflexión y espiritualidad.

Las dos imágenes titulares procesionan juntas sobre una única carroza de madera de nogal, soportada por veinte hermanos de carga. En las cuatro esquinas de la carroza destacan los medallones con las figuras de los patronos de las cuatro facultades universitarias históricas: San Raimundo de Peñafort (Derecho), San Lucas (Medicina), San Isidoro de Sevilla (Filosofía y Letras) y San Alberto Magno (Ciencias). Estos elementos, estrenados en 1949, siguen formando parte del desfile en la actualidad.

Actividades fuera de la Semana Santa

La Hermandad Universitaria de Salamanca mantiene una especial relación de hermanamiento con la Hermandad Universitaria del Santo Cristo de la Luz de Valladolid. Cada Martes Santo, una representación de la cofradía vallisoletana acompaña a la salmantina en su desfile procesional, mientras que el Jueves Santo una delegación de la hermandad de Salamanca acude a Valladolid para acompañar a la cofradía hermana en su salida penitencial. Esta relación fraternal refuerza los lazos entre dos de las principales hermandades universitarias de Castilla y León.

A lo largo del año, la hermandad desarrolla un intenso calendario de actividades que trasciende el ámbito de la Semana Santa. Se organizan actos litúrgicos, culturales y formativos dirigidos tanto a los miembros de la cofradía como a la comunidad universitaria en general. Entre estos actos destacan conferencias sobre arte sacro, historia de la Semana Santa, encuentros espirituales, conciertos de música sacra y exposiciones relacionadas con el patrimonio de la hermandad.

La hermandad celebra sus cultos ordinarios en la Iglesia del Espíritu Santo, participando activamente en las celebraciones litúrgicas vinculadas a la Universidad Pontificia. La formación espiritual de los hermanos se complementa con retiros, ejercicios espirituales y jornadas de convivencia que fortalecen los lazos de fraternidad y el compromiso con los valores fundacionales de la cofradía.

Además, la Hermandad Universitaria mantiene una notable presencia en el tejido asociativo de la Semana Santa salmantina, colaborando con la Junta de Semana Santa de Salamanca y participando en iniciativas conjuntas con otras hermandades de la ciudad. Su compromiso con la preservación y difusión del patrimonio religioso y cultural ha sido reconocido en múltiples ocasiones por instituciones civiles y eclesiásticas.

Anécdotas y reconocimientos

La Hermandad Universitaria atesora numerosas anécdotas y curiosidades que ilustran su rica historia. Una de las más significativas es el origen del escudo: la hermandad adoptó el emblema de las antiguas Congregaciones Marianas, compuesto por el Crismón y la inicial de María, estableciendo así un vínculo con la tradición jesuítica que impulsó la fundación de La Clerecía.

La célebre Oración al Santísimo Cristo de la Luz, recitada cada año en el Patio de Escuelas, fue redactada en 1948 por el profesor Juan Iglesias y ha sido actualizada en diferentes ocasiones por destacados miembros de la comunidad universitaria. Este texto, que combina devoción religiosa y excelencia literaria, sintetiza el espíritu de la hermandad con las palabras: «Luz, sabiduría… palabras enraizadas en la esencia universitaria, en la esencia de nuestra ciudad».

Durante la crisis de los años 60 y 70, cuando la procesión estuvo a punto de desaparecer, un pequeño grupo de hermanos mantuvo viva la llama celebrando un humilde Vía Crucis con la imagen del Cristo de la Luz portada sin andas. Esta perseverancia permitió que, menos de una década después, la hermandad resurgiera con fuerza renovada.

El cambio de ubicación de la Promesa de Silencio desde La Clerecía al Patio de Escuelas, inicialmente motivado por obras de restauración, resultó ser una decisión providencial que dio lugar a uno de los momentos más emblemáticos y fotografiados de la Semana Santa española. La imagen del paso ante la fachada plateresca de la Universidad, con el Coro interpretando el Gaudeamus igitur, se ha convertido en un icono reconocible internacionalmente.

En 2023, la hermandad recibió el galardón Francisco Rodríguez Pascual, máximo reconocimiento otorgado por la Tertulia Cofrade Pasión de Salamanca, por su labor en mantener la esencia penitencial y el carácter universitario que la define. Este galardón reconoce además su papel como referencia para la proyección de las procesiones penitenciales salmantinas.

Otro detalle curioso es que la hermandad cuenta con una marcha procesional propia titulada «Luz y Pasión», compuesta en 2001 por los músicos Óscar y Carlos Juanes específicamente para la Banda de Música que acompaña a la cofradía.

La participación del Rector de la Universidad en la procesión, revestido con sus galas académicas, constituye un privilegio único entre las cofradías salmantinas y subraya la especial vinculación institucional entre la hermandad y el Alma Mater. Este honor se mantiene desde la primera procesión en 1948 y representa la continuidad del vínculo entre fe y conocimiento, tradición y universidad.

Guía práctica para el visitante

Alojamiento: Salamanca ofrece una amplia variedad de opciones de hospedaje para todos los presupuestos. En el casco histórico se encuentran hoteles boutique y establecimientos con encanto, ideales para disfrutar de la Semana Santa a pocos pasos de los principales monumentos. También existen hostales, pensiones y apartamentos turísticos distribuidos por toda la ciudad. Se recomienda reservar con antelación, especialmente para las fechas de Semana Santa, cuando la ocupación hotelera alcanza niveles máximos.

Transporte: Salamanca cuenta con excelentes comunicaciones por carretera y ferrocarril. La ciudad dispone de estación de autobuses con conexiones regulares desde Madrid, Valladolid, Zamora y otras capitales. La estación de tren ofrece servicios de Alta Velocidad (AVE) que conectan Salamanca con Madrid en menos de dos horas. El aeropuerto más cercano es el de Madrid-Barajas. Una vez en la ciudad, el casco histórico es perfectamente transitable a pie, siendo esta la mejor opción para disfrutar del ambiente procesional.

Vestimenta: Para asistir a las procesiones de Semana Santa se recomienda vestir con corrección y respeto, evitando prendas demasiado informales. Dado que las procesiones transcurren por la noche y que el clima en Salamanca en estas fechas puede ser fresco, es aconsejable llevar abrigo. Calzado cómodo es imprescindible para recorrer las calles empedradas del casco histórico. Si se desea presenciar la Promesa de Silencio en el Patio de Escuelas, conviene llegar con antelación para conseguir un buen lugar.

Gastronomía: La Semana Santa salmantina es también una oportunidad para degustar la rica gastronomía local. Los platos típicos de Cuaresma incluyen el bacalao en sus múltiples preparaciones, las patatas meneás, las rosquillas de Semana Santa y el tradicional hornazo (que se consume el Lunes de Aguas, tras la Semana Santa). Los mesones y restaurantes del casco histórico ofrecen menús especiales durante estas fechas. No hay que olvidar disfrutar de los embutidos ibéricos de la provincia, el farinato, el bollo maimón y, como colofón, las reconocidas yemas de Santa Teresa.

Preguntas recurrentes

¿Cuándo procesiona la Hermandad Universitaria del Santísimo Cristo de la Luz?

La Hermandad Universitaria realiza su desfile procesional en la noche del Martes Santo. La salida desde La Clerecía tiene lugar a las 21:15 horas. El momento más destacado es la Promesa de Silencio en el Patio de Escuelas, frente a la fachada de la Universidad.

¿Dónde está la sede canónica de esta hermandad?

La sede canónica es la Iglesia del Espíritu Santo, conocida popularmente como La Clerecía, situada en la calle Compañía del casco histórico de Salamanca. Este templo barroco forma parte del antiguo Real Colegio de la Compañía de Jesús y actualmente pertenece a la Universidad Pontificia de Salamanca.

¿Quién esculpió la imagen del Santísimo Cristo de la Luz?

La imagen del Cristo de la Luz se atribuye al escultor barroco Esteban de Rueda, miembro de la escuela de Toro, y está fechada en torno al año 1620. Inicialmente fue atribuida a Pedro de Reinaldo, pero estudios recientes han corregido esta autoría.

¿Pueden participar mujeres en la Hermandad Universitaria?

Sí. Aunque en su fundación en 1948 la hermandad era exclusivamente masculina, desde 1978 se permite la incorporación de mujeres. Este cambio fue fundamental para la recuperación de la cofradía tras la crisis de los años 60 y 70.

¿Es necesario ser estudiante universitario para pertenecer a esta hermandad?

No necesariamente. Si bien la hermandad mantiene su carácter universitario y la mayoría de sus miembros están vinculados al ámbito académico (estudiantes, profesores, personal de administración y servicios, antiguos alumnos), desde finales de los años 70 también pueden incorporarse personas ajenas a la Universidad que compartan los valores y el espíritu de la cofradía.

¿Qué es la Promesa de Silencio y dónde se realiza?

La Promesa de Silencio es el acto más emotivo de la procesión. Se celebra en el Patio de Escuelas, ante la fachada de las Escuelas Mayores de la Universidad. Durante este momento, el paso se detiene, se lee la Oración al Santísimo Cristo de la Luz y el Coro de la Universidad Pontificia interpreta el himno universitario Gaudeamus igitur.

¿Qué significado tienen los colores en el anagrama del capillo?

El anagrama de la hermandad aparece sobre un fondo de color que corresponde a la Facultad universitaria con la que cada hermano está relacionado, siguiendo la tradición de los colores académicos de las distintas disciplinas universitarias.

¿Cuántos hermanos portan el paso de la Hermandad Universitaria?

El paso es portado por veinte hermanos de carga o costaleros. Las imágenes del Cristo de la Luz y Nuestra Señora Madre de la Sabiduría procesionan juntas sobre la histórica carroza de madera de nogal, decorada con medallones de los patronos de las facultades universitarias.

¿Se puede visitar la Iglesia de La Clerecía durante el año?

Sí. La Clerecía está abierta al público como espacio turístico y cultural. Ofrece visitas guiadas que incluyen la iglesia, el claustro y la experiencia Scala Coeli, que permite subir a las torres para disfrutar de vistas panorámicas de Salamanca. Los horarios pueden consultarse en la web oficial del monumento.

¿Qué relación tiene esta hermandad con la Universidad de Salamanca?

La relación es muy estrecha. La hermandad fue fundada en el seno de la comunidad universitaria, el Rector de la Universidad preside la procesión con galas académicas, el acto principal se celebra ante la fachada de la Universidad, y la mayoría de los miembros están vinculados al Alma Mater. La hermandad representa la síntesis entre fe católica y tradición académica salmantina.

Enlaces de interés

• Web oficial de la Hermandad Universitaria
• La Clerecía – Turismo de Castilla y León
• Universidad de Salamanca
• Ayuntamiento de Salamanca
• Turismo de Salamanca

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