Cofradía de la Oración en el Huerto de los Olivos

La Cofradía de la Oración en el Huerto de los Olivos representa una de las páginas más emotivas de la Semana Santa de Salamanca. Nacida en 1952 con un marcado carácter gremial vinculado al mundo agrícola, esta hermandad ha sabido mantener viva la devoción al momento en que Jesús oraba en Getsemaní mientras sus apóstoles dormían. Su procesión del Viernes Santo, saliendo desde la iglesia del Carmen de Abajo hacia el corazón monumental de la ciudad, constituye uno de los momentos más íntimos y recogidos de la Pasión salmantina.

Para quienes visitan Salamanca durante estos días santos, presenciar el desfile de esta cofradía supone adentrarse en una tradición que fusiona devoción popular, patrimonio escultórico barroco y el incomparable marco de las piedras doradas de la ciudad del Tormes. El paso del Huerto, con sus cinco figuras del siglo XVIII y su característico olivo natural, invita a la meditación sobre la angustia de Cristo en el momento previo a su Pasión.

Orígenes y trayectoria

La génesis de esta cofradía hay que buscarla en el contexto sociopolítico de la España de mediados del siglo XX. Desde finales de los años cuarenta, la Junta Permanente de Semana Santa de Salamanca venía fomentando la creación de cofradías de carácter gremial, intentando que cada profesión o sindicato rindiera culto a un patrón y se incorporara activamente a las celebraciones de la Pasión.

En 1951 surgió la inquietud de fundar una hermandad que colaborase con la histórica Cofradía de la Vera Cruz, sacando en procesión el paso de la Oración en el Huerto durante el Santo Entierro. Por la escena representada en el grupo escultórico —Cristo orando entre olivos— se consideró que lo más apropiado era que la futura cofradía estuviera integrada por agricultores y hortelanos que desarrollaban su actividad en las cercanías de la ciudad charra.

El Sindicato de Frutos y Productos Agrícolas se encargó de promover la fundación. La iniciativa partió de don Ramón García Nieto, párroco del Arrabal y asesor religioso de Sindicatos, quien contactó con don Ezequiel Bermejo Iglesias, presidente del Sindicato Provincial de Frutos y Productos Hortícolas. En marzo de 1951, durante una reunión celebrada en la Cámara Sindical Agraria, se constituyó oficialmente la hermandad.

El proyecto de estatutos se leyó en la Junta General de la Cofradía de la Vera Cruz el 2 de marzo de 1952, y el obispo comunicó su aprobación en la Junta del 2 de mayo del mismo año. Curiosamente, la cofradía ya había desfilado en la Semana Santa de 1952 antes de la ratificación definitiva de sus estatutos, lo que demuestra el fervor y la urgencia con que se acometió este proyecto devocional.

Años fundacionales

En sus primeros desfiles, la cofradía se distinguió por la recargada vegetación con que adornaba el paso, llegando a ocultar prácticamente las imágenes bajo ramas, naranjas y limones. Esta costumbre ya había provocado críticas en el siglo XIX cuando el paso desfilaba con la Vera Cruz: el obispo Agustín Lorenzo Varela Temes tuvo que prohibir que se adornasen las ramas del olivo con estos frutos por considerarlo «improcedente y ridículo».

Más de cincuenta cofrades participaron en aquel primer desfile procesional de 1952. Todos ellos eran hortelanos, vendedores de frutas o verduras, o personas relacionadas de alguna forma con estas actividades. Se decidió que el anagrama de la Oración en el Huerto fuese el mismo que el de la Vera Cruz, cambiando únicamente el fondo azul de la hermandad matriz por el verde, color que recordaba los campos y huertas.

El hábito inicial constaba de túnica verde, capirote azul, guantes y cíngulo negros, complementándose después con una capa gris. Este atuendo provisional, confeccionado a toda prisa para poder desfilar ese primer año, se mantuvo durante más de una década porque los cofrades no quisieron cambiarlo pese a su policromía excesiva.

La crisis de finales de los cincuenta

La mayor crisis en la historia de la hermandad se produjo a finales de la década de 1950. Muchos de los hortelanos que habían entrado en la cofradía lo habían hecho pensando que, al estar promovida por el sindicato, se verían beneficiados profesionalmente por su pertenencia. Al comprobar que sus aspiraciones extrarreligiosas no se cumplían, abandonaron masivamente la hermandad.

La situación fue dramática: de los aproximadamente ochenta cofrades que había en 1953, la cifra se desplomó hasta apenas treinta en 1956. El contacto entre hermanos era escaso, pues casi todos vivían en los extrarradios de la ciudad o en municipios colindantes como Cabrerizos o Tejares. Solo se reunían tres veces al año: el Domingo de Ramos, el Viernes Santo y el 15 de mayo, festividad de San Isidro Labrador, patrón de los agricultores.

Para paliar la situación, se permitió la entrada de cofrades no vinculados profesionalmente a la agricultura, ampliando así la base social de la hermandad. Esta apertura resultó fundamental para la supervivencia de la institución.

Renovación y consolidación

En 1963 se acordó cambiar el hábito, considerando que el anterior tenía demasiados colores distintos. Se aprobó entonces el que se mantiene en la actualidad: túnica blanca con botonadura verde, capa blanca para los hermanos de fila, capirote verde con el anagrama de la cofradía bordado, y guantes blancos.

Durante la década de los setenta, coincidiendo con la crisis general que atravesó la Semana Santa salmantina, la cofradía vivió un período de estancamiento del que comenzó a salir a principios de los ochenta. En esta década empezó a crecer el número de cofrades, sobre todo desde que se aprobó la admisión de la mujer como integrante de pleno derecho de la hermandad.

Desde 1985, la cofradía desfiló con la Vera Cruz el Lunes Santo acompañando al Santísimo Cristo de los Doctrinos. En 1987 se adquirieron unas andas para ser cargadas a hombros, dejando de necesitar la carroza de ruedas que hasta entonces cedía la Junta Permanente de Semana Santa. Un año después, en 1988, se le asignó consiliario religioso propio, don Cipriano Rodríguez Maíllo, dejando así de depender del de la Vera Cruz.

Hacia la plena autonomía

La cofradía fue independizándose progresivamente de su hermandad matriz. En 1992 se aprobaron los estatutos vigentes en la actualidad. En 1994 se modificó el anagrama: si bien seguía teniendo como base el de la Vera Cruz (Cruz roja con sudario sobre dos escalones a cuyos pies aparecen las iniciales A M, de Ave María), se le añadió un cáliz apoyado sobre la base de la Cruz y dos ramas de olivo orlando el conjunto sobre fondo verde.

En 2001 se adquirió un local que sirve como punto de reunión entre cofrades y para custodiar las imágenes fuera de los periodos procesionales. Finalmente, en 2008, la cofradía trasladó su sede canónica desde la ermita de la Vera Cruz a la iglesia del Carmen de Abajo, debido a los problemas de espacio y organización que se producían la tarde del Viernes Santo en la Vera Cruz ante el crecimiento simultáneo de ambas hermandades.

Sede canónica

La iglesia de la Venerable Orden Tercera del Carmen, conocida popularmente como Carmen de Abajo, constituye el hogar espiritual de la cofradía desde 2008. Este templo barroco representa el único vestigio que se conserva del espectacular convento de San Andrés, de Carmelitas Descalzos, que debido a sus dimensiones llegó a ser conocido como «el Escorial salmantino».

El hábito procesional

El hábito de la Cofradía de la Oración en el Huerto destaca por su sobriedad cromática y su vinculación simbólica con el mundo agrícola del que nació la hermandad. Aprobado en 1963 para sustituir al policromático atuendo original, mantiene los colores corporativos verde y blanco que identifican a esta hermandad en las calles salmantinas.

Los hermanos de fila visten túnica blanca con botonadura de color verde, capa también blanca, capirote verde con el anagrama de la cofradía bordado en su parte frontal, cíngulo verde, guantes blancos y zapatos negros con calcetines del mismo color. El verde del capirote y los detalles evoca los olivares y las huertas que trabajaban los cofrades fundadores.

Los hermanos de carga, encargados de portar el paso a hombros, sustituyen el capirote por una capelina de color verde, también con el anagrama bordado, y el cíngulo por un fajín que les permite mayor comodidad durante el esfuerzo de cargar las andas. Más de cuarenta hermanos participan en el porte del paso.

La medalla procesional muestra en el anverso la imagen de Jesús orando en el Huerto de los Olivos, mientras que en el reverso aparece la titulación completa de la cofradía.

Patrimonio escultórico

El grupo escultórico de la Oración en el Huerto constituye una de las joyas del patrimonio procesional salmantino. Fechado en el siglo XVIII, concretamente entre finales del XVII y principios del XVIII según las diferentes piezas, representa el momento en que Cristo ora en el monte de los Olivos mientras sus discípulos duermen, instantes antes de su prendimiento.

Composición del conjunto

El paso está formado por cinco imágenes talladas en madera que emplean en las vestiduras la técnica de tela encolada, característica del barroco castellano. En la parte posterior del conjunto se sitúa Jesús arrodillado en actitud orante, con las manos juntas y la mirada elevada hacia el cielo. Ante él aparece el Ángel confortador que le muestra el cáliz de la Pasión, símbolo del sufrimiento que habrá de padecer.

Completa la escena un olivo natural que se renueva cada año, aportando autenticidad y frescura a la representación. En la parte delantera del paso se sitúan los tres apóstoles más allegados a Cristo —Santiago, Pedro y Juan— vencidos por el sueño. Estas tres imágenes son de menor tamaño que las de Jesús y el Ángel, recurso que permite crear profundidad visual en el conjunto.

Autoría y datación

Durante mucho tiempo, la autoría del grupo permaneció en el anonimato. Sin embargo, un documento conservado en los archivos de la Cofradía de la Vera Cruz ha permitido atribuir recientemente las tallas al escultor Juan Tenán Coll. El documento cita textualmente: «S. Pedro, S. Juan y S. Diego, y el ángel de la Oración del Huerto, los donó el 1º de Mayo de 1727, D. Juan Tenan Coll egecutado por el (en blanco)».

Esta nota plantea el problema de no hacer referencia explícita a la imagen de Cristo, lo que abre interrogantes sobre si esta pieza es anterior o si fue realizada por otro artífice. En cualquier caso, el conjunto data del siglo XVIII y muestra una notable unidad estilística.

Restauración y conservación

Entre 1998 y 1999 se completó una exhaustiva restauración del grupo escultórico a cargo del Taller de Restauración Uffizzi. Los trabajos permitieron recuperar la policromía original de las tallas y se sustituyó la cabellera natural del Ángel por una tallada en madera, más acorde con los criterios de conservación actuales.

En 2022, la cofradía fabricó unas peanas para elevar las figuras unos 25 centímetros, permitiendo que las imágenes, especialmente las de los apóstoles dormidos, se aprecien mejor por encima del adorno floral que tradicionalmente acompaña al paso.

Las tallas son propiedad de la Cofradía de la Vera Cruz, si bien se encuentran cedidas en usufructo perpetuo a la Cofradía del Huerto. El paso procesiona sobre unas andas de madera con ribetes de molduras doradas, portadas por más de cuarenta hermanos de carga.

La procesión del Viernes Santo

La tarde del Viernes Santo representa el momento culminante de la actividad anual de la cofradía. Tras el toque de campanillas, las puertas de la iglesia del Carmen de Abajo se abren para dar paso a los cofrades que, ataviados con sus túnicas blancas y capirotes verdes, escoltan el paso de la Oración en un recorrido que discurre por algunos de los rincones más emblemáticos del casco histórico salmantino.

Itinerario procesional

La procesión parte de la iglesia del Carmen de Abajo, situada en el Arroyo de Santo Domingo, junto al antiguo paseo del Rector Esperabé, en la zona baja de la ciudad cercana al río Tormes. Desde allí, el cortejo asciende por la calle Tentenecio hasta alcanzar el conjunto catedralicio, momento que constituye uno de los instantes más espectaculares del recorrido.

La subida por Tentenecio, con las dos catedrales como telón de fondo y las piedras doradas iluminadas por las luces del atardecer, ofrece una estampa de extraordinaria belleza. Tras rodear las catedrales por la plaza de Juan XXIII y la calle Benedicto XVI, el paso accede a la Rúa Mayor, la vía procesional por excelencia de la Semana Santa salmantina.

El itinerario continúa por la calle Quintana, San Pablo y Juan de la Fuente hasta la plaza del Concilio de Trento, junto al convento de San Esteban, para retornar finalmente por el Arroyo de Santo Domingo hasta su sede canónica. El recorrido completo tiene una duración aproximada de dos horas y media.

Horario y acompañamiento musical

La salida procesional está prevista para las 18:30 horas del Viernes Santo, aunque el horario ha sufrido ajustes en algunos años para coordinarse mejor con el resto de procesiones de la tarde. En 2022, por ejemplo, se retrasó un cuarto de hora (hasta las 18:15) con el fin de dar más tiempo a las procesiones que transitaban por la Plaza Mayor.

El paso es acompañado por la Agrupación Musical San Nicolás de Pollos, que interpreta marchas procesionales que invitan al recogimiento y la meditación. El carácter íntimo del paso del Huerto, con sus figuras de tamaño moderado y su escena de profunda espiritualidad, se ve realzado por la solemnidad de la música procesional.

Particularidades especiales

Uno de los momentos más emotivos del desfile se produce al paso del cortejo por la Plaza Mayor o bajo los arcos de la Rúa Mayor, cuando el contraste entre las túnicas blancas de los cofrades, los capirotes verdes y las piedras doradas del entorno monumental crea una atmósfera única que combina devoción, arte y tradición.

El carácter familiar de la cofradía, que cuenta actualmente con algo más de 300 hermanos, se hace patente en la cercanía y el ambiente de recogimiento que rodea al paso. A diferencia de otras procesiones más multitudinarias, la del Huerto mantiene una escala humana que facilita la contemplación pausada del grupo escultórico.

En años de climatología adversa, como sucedió en 2019 y en diversas ocasiones más recientes, la lluvia ha obligado a suspender la salida procesional o a acortar el recorrido, decisiones que siempre resultan dolorosas para los cofrades pero necesarias para preservar el patrimonio escultórico. En 2021, debido a las restricciones de la pandemia, se organizó una procesión virtual que también podía realizarse individualmente transitando por el itinerario habitual, con postes informativos y códigos QR.

Vida cofrade durante el año

Aunque la procesión del Viernes Santo constituye el acto más visible de la cofradía, su actividad se extiende a lo largo de todo el año con diversas celebraciones litúrgicas y actos de hermandad que mantienen vivo el espíritu fundacional.

Cultos y tradiciones anuales

Una de las tradiciones más arraigadas de la cofradía es la comida de hermandad del Domingo de Ramos. Este evento culinario, que se celebra desde el primer año de existencia de la hermandad, tiene su origen en la costumbre de los cofrades fundadores de aportar productos de sus huertas y granjas —huevos, chorizo, limones con aceite y azúcar— para preparar el plato tras la misa dominical.

Esta tradición se mantiene en la actualidad, aunque el plato se encarga ya en un establecimiento hostelero. El almuerzo fraternal ha sido imitado por otras cofradías salmantinas, convirtiéndose en una peculiaridad gastronómica de la vida cofradiera de la ciudad.

Los primeros años, la cofradía celebraba la misa del Domingo de Ramos en la iglesia del Arrabal, por ser su asesor religioso el párroco de esta parroquia. Desde 1954 pasó a realizarse en la Catedral Vieja, destacando que todo el laurel que se repartía para su bendición en dicho templo era aportado por los cofrades de la Oración en el Huerto, procedente de sus tierras y huertos.

El 15 de mayo, festividad de San Isidro Labrador, patrón de los agricultores, la cofradía asistía tradicionalmente a una misa por los hermanos fallecidos en la capilla de la Vera Cruz. Esta celebración mantiene el vínculo de la hermandad con sus orígenes gremiales agrícolas.

Recuperación de tradiciones carmelitas

En 2013, la cofradía, junto con la comunidad de Padres Carmelitas de su sede canónica, recuperó la procesión de la Virgen del Carmen de Abajo, que recorre las calles cercanas al templo y la ribera del Tormes cada 16 de julio, festividad del Carmen. Esta iniciativa ha permitido revitalizar la devoción mariana en el barrio y fortalecer los lazos entre la cofradía y la orden religiosa que acoge su sede.

Proyectos no realizados

En 2007, la cofradía se propuso incorporar un paso de la Santa Cena a su patrimonio procesional, para el que se solicitó una maqueta y presupuesto al escultor Fernando Mayoral. La propuesta del artista, inspirada en la pintura de la Última Cena de Goya del Oratorio de la Santa Cueva de Cádiz, presentaba a los apóstoles sentados en el suelo con Cristo de pie frente a ellos y Judas de espaldas al resto.

Sin embargo, la situación de crisis económica general vivida en aquellos años hizo que el proyecto no llegase a realizarse. Este paso hubiera complementado temáticamente al del Huerto, representando otro momento crucial de las últimas horas de Cristo con sus discípulos.

Curiosidades y datos de interés

La historia de la cofradía está salpicada de pequeñas anécdotas y detalles curiosos que merecen ser rescatados del olvido y que enriquecen la comprensión de esta institución centenaria.

El emblema y su simbología: El escudo actual de la cofradía, modificado en 1994, mantiene un vínculo visible con la Vera Cruz, su hermandad matriz, pero incorpora elementos propios cargados de significado. El cáliz representa el mismo que el Ángel muestra a Cristo en el paso, símbolo de la aceptación del sufrimiento. Las dos ramas de olivo que orlean el conjunto hacen referencia directa al Huerto de Getsemaní, mientras que las iniciales A M (Ave María) recuerdan la devoción mariana implícita en toda cofradía de Pasión.

La crisis de identidad profesional: El episodio de la crisis de finales de los cincuenta constituye un ejemplo fascinante de cómo las expectativas extrarreligiosas pueden condicionar la vida de una cofradía. Muchos hortelanos habían interpretado que la pertenencia a esta hermandad promovida por el sindicato les granjearía ventajas profesionales o administrativas. El desengaño provocó un éxodo masivo que estuvo a punto de acabar con la cofradía en sus primeros años.

Del campo a la ciudad: El aislamiento geográfico de los primeros cofrades, residentes en su mayoría en los extrarradios y pueblos cercanos, dificultaba enormemente la vida corporativa. Solo se veían tres veces al año, lo que contrasta con la intensa actividad social de otras hermandades cuyos miembros residían en el casco urbano. Este factor explica en parte las dificultades iniciales y la necesidad de abrir la cofradía a cofrades no vinculados a la agricultura.

El problema de las naranjas y limones: La costumbre de adornar profusamente el paso con vegetación, naranjas y limones tiene raíces en el siglo XIX y conecta con tradiciones populares de ornamentación festiva. Sin embargo, lo que los cofrades consideraban una manifestación de generosidad —ofrecer los mejores frutos de sus huertas para honrar al Señor— fue visto por las autoridades eclesiásticas como un exceso poco decoroso que ocultaba las imágenes y desvirtuaba el sentido penitencial del desfile.

Carácter familiar: A diferencia de otras cofradías más numerosas o con un perfil más formal, la del Huerto se caracteriza por su ambiente familiar y cercano. Con algo más de 300 hermanos, mantiene un tamaño que favorece el conocimiento mutuo y la convivencia fraterna, valores muy apreciados por sus integrantes.

La propiedad de las imágenes: Una curiosidad jurídica de la cofradía es que las imágenes que procesiona son propiedad de la Vera Cruz, aunque cedidas en usufructo perpetuo a la hermandad del Huerto. Esta peculiaridad refleja el origen filial de la cofradía y mantiene un vínculo legal entre ambas hermandades que trasciende su independencia organizativa.

Exposiciones y reconocimiento: Entre octubre y diciembre de 2019, el grupo escultórico de la Oración en el Huerto regresó temporalmente a la capilla de la Vera Cruz para formar parte de la exposición de pasos incluida dentro del programa turístico «Las llaves de la ciudad», en su duodécima edición. Esta muestra permitió a visitantes y salmantinos apreciar con detenimiento las tallas fuera del contexto procesional.

Información práctica

Salamanca es una ciudad extraordinariamente bien comunicada y preparada para el turismo, por lo que asistir a la procesión de la Cofradía de la Oración en el Huerto resulta cómodo y gratificante tanto para visitantes españoles como extranjeros.

Cómo llegar a Salamanca: La ciudad cuenta con excelentes comunicaciones por carretera a través de la A-62 (desde Valladolid y Portugal), la A-66 (Ruta de la Plata, desde Asturias y Andalucía) y diversas autovías que la conectan con Madrid, Ávila y Zamora. Dispone de estación de autobuses con conexiones regulares desde las principales ciudades españolas y estación de ferrocarril con servicios de Alta Velocidad (AVE) desde Madrid en menos de dos horas y media.

Alojamiento: Durante la Semana Santa es imprescindible reservar con antelación, pues la ciudad recibe miles de visitantes. Salamanca ofrece una amplia oferta hotelera que va desde hoteles de lujo en edificios históricos hasta hostales económicos, apartamentos turísticos y albergues para peregrinos. Las zonas más céntricas permiten seguir las procesiones a pie, aunque también existen opciones más económicas en barrios periféricos bien comunicados con el centro.

Dónde ver la procesión: El paso de la Oración en el Huerto puede contemplarse en diversos puntos de su recorrido. La salida desde la iglesia del Carmen de Abajo (Arroyo de Santo Domingo, 18) ofrece un momento íntimo y emotivo. La cuesta de Tentenecio, con las catedrales como telón de fondo, proporciona una de las estampas más fotogénicas. La Rúa Mayor y sus aledaños (calle Quintana, San Pablo) permiten apreciar el cortejo en el corazón del casco histórico, entre palacios y casonas señoriales.

Para quienes deseen una panorámica más completa, se recomienda posicionarse en la plaza del Concilio de Trento, frente a San Esteban, donde el paso realiza una pausa antes de iniciar el regreso a su sede.

Vestimenta recomendada: El Viernes Santo en Salamanca puede presentar temperaturas frescas al atardecer, por lo que se aconseja llevar abrigo, especialmente si se planea permanecer de pie durante tiempo prolongado. Calzado cómodo es esencial para caminar por las calles empedradas del casco antiguo. La vestimenta debe ser respetuosa con el carácter religioso del acto.

Gastronomía típica de Semana Santa: Durante estos días, las pastelerías y confiterías salmantinas ofrecen dulces tradicionales como las rosquillas de Semana Santa, las torrijas y el bollo maimón. En los restaurantes pueden degustarse platos de vigilia como el bacalao al ajo arriero, el arroz a la zamorana, las patatas meneás o los huevos fritos con trigueros. El hornazo, aunque más propio del Lunes de Aguas (posterior a la Semana Santa), ya comienza a aparecer en las panaderías.

Otros atractivos de la ciudad: Aprovechar la visita a Salamanca durante la Semana Santa permite combinar la experiencia religiosa y procesional con el disfrute del extraordinario patrimonio monumental de la ciudad: las dos catedrales, la Universidad y su fachada plateresca, la Plaza Mayor, la Casa de las Conchas, el convento de San Esteban, la Clerecía o el puente romano sobre el Tormes son visitas imprescindibles.

Preguntas habituales

¿Cuándo se fundó la Cofradía de la Oración en el Huerto de los Olivos?

La cofradía se fundó en 1952 como hermandad filial de la Cofradía de la Vera Cruz, con un marcado carácter gremial vinculado a los agricultores y hortelanos de Salamanca. Los estatutos fueron aprobados por el obispo el 2 de mayo de 1952, aunque la cofradía ya había desfilado en la Semana Santa de ese mismo año.

¿Dónde tiene su sede la cofradía?

Desde 2008, la sede canónica se encuentra en la iglesia de la Venerable Orden Tercera del Carmen, conocida como iglesia del Carmen de Abajo, situada en el Arroyo de Santo Domingo número 18. Anteriormente, compartía sede con la Vera Cruz en su ermita.

¿Qué día procesiona la Cofradía de la Oración en el Huerto?

La cofradía realiza su salida procesional en la tarde del Viernes Santo, habitualmente en torno a las 18:30 horas, aunque el horario puede variar ligeramente de un año a otro para coordinarse con el resto de procesiones de la jornada.

¿Quién realizó las imágenes del paso?

El grupo escultórico ha sido atribuido al escultor Juan Tenán Coll, quien según un documento conservado en la Vera Cruz donó las figuras de San Pedro, San Juan, Santiago y el Ángel el 1 de mayo de 1727. Las tallas datan del siglo XVIII y están realizadas en madera policromada con técnica de tela encolada.

¿Cuántas figuras componen el paso?

El paso está formado por cinco imágenes: Jesús orando, el Ángel confortador con el cáliz y los tres apóstoles dormidos (Pedro, Santiago y Juan). Completa el conjunto un olivo natural que se renueva cada año.

¿Cuál es el significado de los colores del hábito?

El hábito combina el blanco de la túnica y la capa, símbolo de pureza y penitencia, con el verde del capirote y los detalles, color que evoca el campo, las huertas y los olivares, en recuerdo del origen agrícola de la cofradía y del huerto de Getsemaní donde Cristo oró.

¿Se puede visitar el paso fuera de la Semana Santa?

El grupo escultórico permanece expuesto al culto en la iglesia del Carmen de Abajo durante todo el año, junto a la imagen de San Juan de la Cruz, en un retablo realizado por el artista Andrés Alén. Los horarios de apertura del templo permiten su contemplación, aunque es recomendable consultar antes de la visita.

¿Cuántos cofrades participan en la procesión?

Actualmente la cofradía cuenta con algo más de 300 hermanos. En la procesión participan numerosos cofrades de fila y más de 40 hermanos de carga que portan el paso a hombros. El carácter familiar de la hermandad facilita la participación de varias generaciones de una misma familia.

¿Por qué se llama Carmen de Abajo la iglesia?

El nombre distingue este templo dedicado a la Virgen del Carmen de otra iglesia con la misma advocación que existía en la parte alta de la ciudad. «De Abajo» hace referencia a su ubicación en la zona baja de Salamanca, cercana a la ribera del río Tormes.

¿Qué relación mantiene con la Vera Cruz?

La cofradía nació como filial de la Vera Cruz en 1952 y ha mantenido vínculos con su hermandad matriz, aunque se ha independizado progresivamente. Las imágenes que procesiona son propiedad de la Vera Cruz pero están cedidas en usufructo perpetuo. Además, conserva elementos de la Vera Cruz en su emblema.

Enlaces de interés

• Junta de Semana Santa de Salamanca – Web oficial
• Ayuntamiento de Salamanca
• Turismo de Salamanca
• Diócesis de Salamanca
• Provincia Carmelita de San Juan de la Cruz
• Cofradía de la Oración en el Huerto – Wikipedia

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